Las 3 etapas del parto y qué pasa en cada una

El parto se divide en tres fases: dilatación, expulsión y alumbramiento.

Aunque cada parto es diferente, el proceso se da por etapas con características específicas. Estas etapas del parto van marcando el avance desde el inicio del trabajo de parto hasta el nacimiento, con cambios en el cuerpo que indican que cada vez estás más cerca de conocer a tu bebé.

¿Cómo inicia el trabajo de parto?

Antes del parto activo, el cuerpo puede dar algunas señales de que el momento se acerca. Estas pueden aparecer horas o incluso días antes.

Señales tempranas

• Sensación de cansancio o pesadez
• Presión en la parte baja del abdomen
• Expulsión del tapón mucoso
• Molestias similares a cólicos
• Naúseas, vómitos o diarrea

Estas señales no siempre indican que el parto comenzó. Son parte de la preparación natural del cuerpo. Ante cualquier duda, lo mejor es consultar con el equipo de salud.

Señales de que el trabajo de parto ha comenzado

• Contracciones regulares, cada vez más intensas y frecuentes. Aprende a diferenciar si son contracciones de práctica o de parto en nuestro artículo: Tipos de contracciones y señales de parto
• Ruptura de la bolsa de agua (salida de líquido amniótico)
• Sangrado vaginal leve (manchado)
• Sensación de presión pélvica

Primera etapa del parto: dilatación

La dilatación es la fase más larga del trabajo de parto. Aquí, el cuello del útero se abre poco a poco hasta alcanzar aproximadamente 10 centímetros.

¿Qué ocurre durante esta etapa?

• Las contracciones se vuelven más regulares e intensas
• El cuello del útero se acorta y se abre
• El bebé comienza a descender

Fases de la dilatación

• Fase latente: contracciones irregulares y apertura lenta
• Fase activa: contracciones más frecuentes e intensas, con avance más rápido

En un primer parto, esta etapa puede durar varias horas, lo cual es completamente normal.

Segunda etapa del parto: expulsión

En esta fase, el cuello del útero ya está completamente dilatado y el bebé desciende por el canal de parto. Es una de las etapas del parto más intensas.

¿Qué puedes esperar?

• Sensación de presión intensa
• Necesidad de pujar
• Acompañamiento constante del equipo de salud

El personal médico orienta la respiración y los pujos para facilitar el nacimiento. En algunos casos, pueden utilizarse intervenciones médicas como una episiotomía si son necesarias para el bienestar de mamá y bebé.

Tercera etapa del parto: alumbramiento

Después del nacimiento del bebé, el cuerpo continúa trabajando para expulsar la placenta.

Características de esta etapa

• Dura generalmente entre 5 y 30 minutos
• Se producen contracciones suaves
• El equipo de salud verifica que el útero esté limpio

Esta etapa suele ser más breve y menos intensa que las anteriores.

¿Cómo manejar el dolor durante el parto?

Existen diferentes opciones para manejar el dolor durante todas las fases del parto, y cada mujer puede elegir la que mejor se adapte a sus necesidades. Aunque la intensidad puede variar, existen alternativas que ayudan a aliviarlo y a sentirte más cómoda durante el proceso.

Algunas alternativas para manejar el dolor

• Técnicas de respiración, relajación y visualización
• Movimiento libre y cambios de posición
• Masajes
• Terapia acuática: ducha tibia o piscina de parto
• Analgesia farmacológica, como la epidural

Hablar con tu equipo de salud te permite conocer las opciones más adecuadas para ti y tu bebé, según cómo avancen las etapas del parto.

Apoyo emocional durante el parto

Tener a alguien de apoyo —ya sea tu pareja, un familiar o una doula— te puede ayudar a sentirte tranquila, segura y acompañada en todo momento.

El acompañamiento emocional es tan importante como el físico y forma parte de una experiencia de parto respetuosa y alineada con tus necesidades durante todas las fases del part. Tu acompañante puede comunicar tus preferencias y tu plan de parto al equipo de salud.

¿El tipo de parto influye en tu bebé?

El tipo de parto puede influir en cómo se desarrolla la microbiota intestinal del bebé durante sus primeros días de vida.

• En el parto vaginal, el bebé entra en contacto con bacterias beneficiosas
• En la cesárea, el bebé no tiene esta misma exposición bacteriana.

Algunas de estas bacterias, como las bifidobacterias, ayudan a proteger y equilibrar la microbiota intestinal. La lactancia materna también aporta bacterias beneficiosas que apoyan el sistema inmunológico del bebé.

El parto puede ser un proceso intenso, pero también es el momento en que finalmente conoces a tu bebé después de meses de espera. Cada instante te acerca a ese primer encuentro. Pensar con anticipación en cómo te gustaría vivir ese día puede ayudarte a llegar más tranquila y con mayor claridad sobre lo que es importante para ti. Conoce qué tener en cuenta para crear tu plan de parto: Armar tu plan de parto.